Cari lettori, le aquile di mare appartengono alla famiglia degli Accipiitridi e se ne conoscono 8 specie diverse, che vi riporto
aquila di mare delle Salomone (si trova solo su quest’isola);
aquila dal ventre bianco (Nuova Guinea, dal Sud della Cina alla Tasmania);
aquila urlatrice del Madagascar;
aquila urlatrice dell’Africa etiopica;
aquila di mare di Pallas (Asia centrale);
aquila di mare dalla testa bianca (Stati Uniti);
aquila di mare europea;
aquila di mare di Steller (Asia continentale);
L’aquila di mare abita di preferenza sulle coste marine, a volte nelle valli dei grandi fiumi o rifugiandosi nei laghi e sulle isole. Ogni coppia di solito rimane nel proprio territorio tutto l’anno, solo negli inverni molto crudi sono costretti a spostarsi alla ricerca di un clima più favorevole.
La dieta alimentare dell’aquila di mare è molto varia. I pesci sono catturati con brevi e precise picchiate, meno spettacolari di quelle del falco pescatore; sicuramente è un animale molto ghiotto di lucci!
Pur nutrendosi di una grande quantità di uccelli acquatici, le aquile di mare non riescono a stare dietro ai gabbiani e alle rondini di mare, seppure di nutrano dei pulcini dell’una e dell’altra specie. Grande cacciatore, può nutrirsi anche di ratti, givoani caprioli e i piccoli delle foche.
Tutte le specie del genere hanno dimensioni straordinarie: pensate che l’apertura alare di un maschio oscilla intorno ai 210-230 centimetri mentre le femmine oscillano dai 230-250 centimetri.
La maggior parte degli Alcidi ha le parti inferiori bianche immacolate che contrastano fortemente con il nero del dorso. Le specie che hanno una livrea di color scuro uniforme presentano in compenso vistose macchi in varie parti del corpo: è il caso del colombo di mare.
Parlando dell’accoppiamento, ogni coppia rimane unita tutto l’anno e i corteggiamenti aumentano in primvaera. Il rituale è molto bello da vedere: il maschio vola sopra la femmina porgendole gli artigli e ne consegue un continuo schiamazzo in duetto. La parata nuziale avviene sempre nelle immediate vicinanze del nido e l’accoppiamento avviene su un albero.
Il nido viene costruito da entrambi i coniugi: il maschio porta il materiale ela femmina lo sistema e pensate che spesso viene riutilizzato di anno in anno diventando sempre più grandi. Pensate che in Norvegia ne è stato trovato uno che pesava 240 chilogrammi ed era formato da 2.900 rami!
L’incubazione dell’uovo dura poco più di un mese e il pulcino cresce lentamente, le aquile di mare non raggiungono la maturità sessuale prima del quinto anno d’età.